Donatos se tourne vers de nouveaux marchés avec un distributeur automatique de pizza autonome

Nov 23, 2023

de Bernadette Heier | 18 juillet 2023 | Automatisation, Actualités

Donatos et ses sociétés sœurs Agápe Automation et Grote Company se sont associés à la société de robotique Appetronix pour créer un distributeur automatique de pizza entièrement autonome.

Bien qu'encore en développement, le modèle ressemblera au robot de cuisine asiatique RoWok d'Appetronix, basé à Toronto, un système de wok robotique autonome qui peut préparer jusqu'à 350 bols entre les recharges.

"Si nous pouvions faire de l'Asie, nous pourrions tout faire", a déclaré Nipun Sharma, PDG d'Appetronix, à propos des processus de développement. Sharma a expliqué que la cuisine la plus difficile à automatiser était asiatique, sur la base de l'expérience en raison de « la variabilité des ingrédients » et de la nécessité de créer un capteur pour gérer la variété.

Après avoir conquis leur première cuisine, Appetronix (anciennement connu sous le nom de SJW Robotics) s'est tourné vers le mexicain ou la pizza avant de conclure un partenariat avec Donatos, un accord que Sharma qualifie de « parfait ».

« Le plus grand changement dans les différentes cuisines est la façon dont ils sont chauffés : est-ce dans un wok, un grill, un four à convoyeur ou une friteuse ? » a expliqué Sharma. "Mais la mécanique du fonctionnement du processus est assez linéaire. Si vous pensez à une industrie de services rapides, il y a un site où les choses sont coupées et préparées, puis assemblées, cuites et plaquées... nous suivons donc le même processus, et la partie médiane là où les aliments sont cuits, c'est celui qui change pour chaque type de cuisine.

La machine à pizza autonome de Donatos ressemblera au robot de cuisine asiatique RoWok, développé par Appetronix, un système de wok robotique autonome pouvant préparer jusqu'à 350 bols entre les recharges.

Comment ça marche : La machine à pizza autonome contiendra une section réfrigérée où les ingrédients sont stockés et une autre zone où les ingrédients sont placés sur la pizza avant d'être cuits en conséquence. Les tartes sont ensuite transférées dans des casiers de conservation de la chaleur pour que les consommateurs puissent les saisir à côté.

Le modèle est plus grand que ce que l’on pourrait imaginer en pensant à un distributeur automatique typique – de la taille de « quatre ou cinq machines Coca-Cola attachées ensemble », selon Sharma.

Il comportera également une intelligence artificielle capable de prédire quand une maintenance sera nécessaire et de fournir des recommandations personnalisées et une gestion des stocks.

L’objectif est « d’être indépendant de l’immobilier », a déclaré Tom Krouse, PDG de Donatos. Conçu pour les zones non traditionnelles à fort trafic telles que les campus, les hôtels, les bureaux et les hôpitaux.

"Pour nous, stratégiquement, cela ne remplace pas une franchise standard, nous sommes une franchise en pleine croissance, mais cela comble les lacunes", a déclaré Krouse, ajoutant que le nouveau modèle de pizzaïolo présentera de nouvelles opportunités de franchise.

La chaîne de 176 unités compte actuellement 38 partenaires franchisés et des emplacements dans 27 États. La première machine à pizza autonome fera ses débuts dans la ville natale de Donatos, à Columbus, dans l'Ohio. Krouse estime un lancement officiel d'ici la fin de l'année, avec un potentiel pour des centaines d'emplacements dans le futur.

Fondée par Jim Grote en 1963, Donatos continue d'investir dans les avancées technologiques en matière d'automatisation des cuisines. Grote a inventé et breveté le Peppamatic, qui a initié le lancement de la société Grote en 1972, et est aujourd'hui la trancheuse à pepperoni standard de l'industrie dans la fabrication de pizzas surgelées.

Alors que la société Grote se concentre sur la fabrication d'équipements de restauration de niveau industriel, Agápe Automation se concentre sur les opérations en arrière-plan. Le groupe Agápe a lancé la Smart Saucer en 2022, qui aspire et distribue automatiquement la sauce sur la croûte de pizza.

De plus, Grote a ouvert le Edge Innovation Hub dans l'Ohio en 2018. L'installation abrite les principales sociétés de Grote ainsi que d'autres entreprises dédiées à l'automatisation industrielle de la nouvelle ère, de la robotique à l'impression alimentaire 3D.

« Nous sommes vraiment honorés de nous associer à la famille Grote », a déclaré Shamur en réfléchissant à la collaboration avec la société Grote et Agápe. « L'expérience collective de nos équipes combinées dispose désormais d'une plateforme incroyable pour transformer radicalement le secteur de la restauration et accélérer notre stratégie de croissance collective.