La standardisation du temps dans l'espace

Jun 12, 2023

Billeh Scego

Suivre

--

Écouter

Partager

Le XIXe siècle a marqué une ère capitale d’innovation et de progrès, avec l’émergence des trains annonçant un changement de paradigme en matière de transport et de connectivité. Cette transformation radicale a remodelé le tissu même des sociétés, modifiant la dynamique de l’interaction et modifiant le concept de distance. Comme l'observait avec acuité Constantin Pecqueur en 1839 : « Économiquement, l'exploitation des chemins de fer… fait diminuer les distances… » Ce sentiment n'a fait que devenir plus pertinent avec le temps, en particulier de nos jours, où des progrès tels que les voyages spatiaux passent du secteur public au secteur privé. illustrent « l’annihilation continue de l’espace et du temps ».

Avec l’invention des trains, les personnes et les produits ont atteint un niveau de mobilité jamais atteint auparavant, traversant d’immenses paysages à des vitesses autrefois considérées comme impensables. Les sociétés ont ainsi été catapultées dans une nouvelle ère d’accessibilité dans laquelle les barrières physiques ont été supprimées et les possibilités de commerce, d’échange culturel et de partage des connaissances ont considérablement augmenté. Alors que les économies localisées ont cédé la place à des marchés mondiaux interconnectés au XIXe siècle, les trains ont modifié la nature fondamentale du travail, du commerce et des contacts sociaux.

Appliqué au présent, le sentiment de Pecqueur est encore plus pertinent. Les voyages spatiaux, qui sont passés d’une entreprise autrefois publique à une entreprise privée grâce aux progrès technologiques, servent d’exemple de la façon dont la dynamique de l’accessibilité et de la distance a changé au fil du temps. À mesure que les humains quittent l'atmosphère terrestre pour se rendre sur d'autres planètes, l'idée de « l'annihilation de l'espace et du temps » prend de nouvelles significations.

Au cours de cette décennie, SpaceX veut être sur Mars d'ici cette décennie et Elon Musk aurait déclaré : « Vous voulez vous réveiller le matin et penser que l'avenir va être formidable – et c'est cela, être une civilisation spatiale. Il s’agit de croire en l’avenir et de penser que l’avenir sera meilleur que le passé. Et je ne vois rien de plus excitant que d'aller là-bas et d'être parmi les étoiles. Alors que les humains détruisent de plus en plus le concept de distance en voyageant dans l’espace, une civilisation spatiale ressemblera à celle des trains en exigeant une standardisation du temps dans l’espace.

La Station spatiale internationale qui est la seule station activement habitée en dehors de notre planète. Elle possède son propre « fuseau horaire » appelé UTC (Temps universel coordonné) qui est similaire au GMT (Greenwich Mean Time), ce qui doit sembler surréaliste aux astronautes qui tournent autour de la planète 16 fois par « jour ». Il y a eu une étude sur la perception du temps chez les astronautes et a révélé que «les astronautes percevaient la durée d'une minute comme étant inférieure à celle d'avant pendant un vol spatial». Si ces perceptions altérées du temps surviennent à ceux de la station spatiale, imaginez d'autres endroits plus éloignés et différents de celui de Terre.

Avec l’émergence du tourisme spatial et le noble objectif d’envoyer des humains sur Mars, le paysage de l’exploration spatiale évolue et présente un certain nombre de problèmes passionnants qui nécessitent des réponses innovantes. Ces difficultés couvrent des facettes fondamentales de l’expérience humaine, telles que le chronométrage et la communication, et vont au-delà des composants techniques des fusées et de l’ingénierie.

Mars offre une excellente illustration des difficultés présentes dans ce domaine, avec son retard de télécommunication d'environ 8 minutes dû à la vitesse limitée de la lumière. Le problème de la synchronisation temporelle devient plus important lorsque les humains voyagent plus profondément dans l’espace, car il affecte la connectivité et la coordination humaines en plus de constituer un défi pratique.

Imaginez un monde dans lequel les gens naissent sur d’autres planètes et vivent dans des contextes qui les obligent à reconsidérer des idées fondamentales comme le jour et la nuit. Avec les schémas distincts de lumière et d’obscurité rencontrés dans ces nouvelles frontières, l’adoption d’une horloge de 24 heures, telle qu’établie sur Terre, pourrait devenir arbitraire et incohérente. Un curieux détachement par rapport aux origines de ces traditions pourrait résulter du fait que des générations de colons sur ces planètes adhèrent à des systèmes de chronométrage qui semblent déconnectés des rythmes planétaires dans lesquels ils vivent.