Au Japon, des artisans créent du « verre taillé d'Edo »

Apr 01, 2024

La technique traditionnelle appelée edo-kiriko est principalement utilisée pour les verres à boire, mais une entreprise l'a également utilisée pour fabriquer des cadrans de montres.

Un verre taillé Saihou, fabriqué selon la technique traditionnelle japonaise appelée edo-kiriko. Crédit... Noriko Hayashi pour le New York Times

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Par Viviane Morelli

SOKA, Japon — Lorsque l'horloger indépendant Daizoh Makihara a décidé d'utiliser la technique traditionnelle japonaise de découpe du verre appelée edo-kiriko pour le cadran de sa première montre, il a contacté huit entreprises spécialisées dans cette technique.

Mais un seul a accepté de le faire.

"La plupart des entreprises edo-kiriko sont des entreprises familiales, elles n'ont donc généralement pas le temps de traiter avec quelqu'un qui fait quelque chose de différent", a déclaré Kyosuke Hayashi, président de Mitsuwa Glass Kogei, la seule entreprise prête à entreprendre cette mission inhabituelle. .

"Mon concept était de fabriquer la première montre edo-kiriko au monde", a déclaré M. Makihara, et à sa connaissance, c'est exactement ce qu'il a fait.

La montre, présentée en 2018 en tant que pièce fabriquée sur commande, s'appelait kikutsunagimon sakura (en anglais, chrysanthème relié à un motif de fleur de cerisier), et le cadran ressemblait à de la dentelle ou à une décoration sur un gâteau de mariage élaboré.

Il a également travaillé avec Mitsuwa pour sa deuxième montre, kacho fugetsu (en anglais, beautés de la nature), qui a fait ses débuts en 2021 et présentait des fleurs de cerisier et des oiseaux gravés dans le cadran en verre. « Mitsuwa est une entreprise avant-gardiste et elle était prête à tenter sa chance. »

En anglais, edo-kiriko signifie littéralement « verre taillé d'Edo » : Edo est un ancien nom de Tokyo, et kiriko est le nom de la technique de découpe.

« Edo-kiriko est une marque, un label donné par le gouvernement », a déclaré M. Hayashi. "Pour être un artisan edo-kiriko et utiliser ce label, vous devez résider dans la région de Kanto au Japon" et être soit un membre enregistré de l'association coopérative Edo Kiriko, soit travailler pour une entreprise qui en est membre, a déclaré M. » dit Hayashi. De nombreux types de kiriko sont pratiqués au Japon, mais seuls deux sont reconnus par le gouvernement japonais : l'edo-kiriko et le satsuma-kiriko de Kyushu, une île située à l'extrémité sud-ouest de l'archipel japonais.

Selon l'association, la technique a été créée en 1834 par Kyubei Kagaya, propriétaire d'un grossiste en verre à Edo, qui a été le premier à essayer de couper un verre à l'aide d'une poudre d'émeri abrasive. Mais c'est Emmanuel Hauptmann, graveur britannique invité dans le pays dans les années 1880, qui transmet son savoir-faire aux artisans locaux.

Durant l'ère Meiji, du milieu des années 1800 au début des années 1900, « après l'ouverture du Japon à la civilisation occidentale, les artisans ont emprunté des techniques et des machines à l'Occident », a déclaré M. Hayashi. Ainsi, si les techniques de base de découpe du verre viennent d'Angleterre, les motifs incorporés dans l'edo-kiriko sont des motifs traditionnels japonais : par exemple, le nanako (œufs de poisson) en pointillés ou l'asa-no-ha (feuilles de chanvre).

Depuis que Mitsuwa a lancé sa marque Saihou en 1990, ses artisans utilisent des outils de meulage rotatifs pour graver des motifs complexes, à main levée, sur du verre transparent ou coloré, pour des articles tels que des tasses à saké et d'autres types de verrerie. Le résultat est une surface qui brille et reflète la lumière comme un kaléidoscope. Les lunettes sont ensuite distribuées dans les grands magasins du Japon et du reste de l'Asie, et également vendues directement sur la boutique en ligne de l'entreprise.

« Mon grand-père était le fondateur ; il travaillait dans une entreprise de verre à Tokyo, mais il est venu à Saitama pour créer sa propre entreprise », a déclaré M. Hayashi, 31 ans. Au départ, l'entreprise produisait une variété de produits en verre, mais elle s'est spécialisée dans l'edo-kiriko en 1991, à peu près au moment où M. Hayashi est né. "L'industrie de l'edo-kiriko est très petite, elle se compose principalement d'entreprises familiales, mais mon grand-père dirigeait son entreprise comme une entreprise ordinaire, embauchant des artisans extérieurs", a-t-il déclaré.

Selon M. Hayashi, il n'existe aujourd'hui que 70 à 80 artisans de l'edo-kiriko au Japon, y compris ceux qui ne sont pas actifs. Saihou emploie 10 artisans, un nombre égal d'hommes et de femmes (avoir un personnel équilibré par sexe « est très rare dans l'industrie », a déclaré M. Hayashi).